ABSTRACT : La existencia de extrañas enfermedades con bajísima incidencia puede ser responsable de la gestación de un folklore relacionado con monstruos y criaturas desconocidas. Si bien en el reino animal son altamente frecuentes las malformaciones y enfermedades deformantes, este trabajo intentará reflejar un aspecto poco conocido de algunas afecciones humanas. El autor sostiene que muchas leyendas y episodios folklóricos de comunidades primitivas pueden estar sustentados en reales seres vivientes padeciendo severas enfermedades de diversa índole . La aparición en los medios públicos de comunicación en los últimos días de un joven indonesio apodado desafortunadamente “El Hombre Arbol” ha motivado esta pequeña recorrida por el débil espacio entre la realidad y la fantasía.

INTRODUCCIÓN:
Gran parte de la imaginería popular desde la Edad Media ha sido ocupada por los denominados Monstruos. Podemos afirmar que en ciertas etapas oscuras del saber humano la monstruosidad ha desarrollado un papel preponderante en el génesis de mitos y leyendas. Ciertas veces basadas en el desconocimiento total y en otras sustentando el ancestral temor de los humanos a lo desconocido en una “Leyenda” para mantener alejados a los curiosos , de algún sitio que tenía una capital importancia estratégica . Sea en el aspecto social , alimenticio, médico o geográfico , los monstruos significaban una valla hacia el develar de esos secretos. Terribles criaturas solían custodiar accesos a los más valiosos tesoros en el amplio sentido de esta palabra.
La ignorancia y la falta de valor de la sociedad configuraban el resto. Por ello las grandes gestas épicas ensalzan a héroes capaces de desafiar y destruir a los monstruos.
Este esquema es posible apreciarlo en las culturas antiguas de todos los continentes y por ello considero deben arraigarse en el más profundo pasado de la humanidad.
Independientemente de las sociedades el fenómeno Monstruo está vigente , incluso hasta el día de hoy.
Un análisis desde la óptica folklorística similar al que llevamos a cabo con mi colaboradora Liliana Núñez Orellana en el trabajo “El Piguchen” podría establecer con cierta ligereza que el término Monstruo se ubica entre aquellas respuesta de las sociedades a sus carencias y conflictos internos.
Sin embargo , el hecho es que la presencia de ellos es un elemento Universal e Intemporal , aplicándose otros parámetros para su generación como mito o leyenda folklórica.
Como mencioné , el monstruo , no solo cumple el papel de válvula de escape (Caso del Piguchen) sino como custodio y protector de secretos, tesoros y misterios, como un verdadero obstáculo al conocimiento.

MECÁNICA DE LA MONSTRUOSIDAD

Los principales creadores de monstruos han sido los personajes influyentes en las sociedades con la finalidad absoluta de proteger sus poderes y secretos. Un ejemplo muy fácil de observar es el de los mapas antiguos. En ellos se dibujaban terribles criaturas marinas y monstruos en determinadas zonas como para dar clara muestra de que quien se acercase podría correr severo riesgo de ser destruido en pocos minutos.
De tal forma se protegían lejanas regiones , con indudables riquezas naturales o posicionamiento estratégico geográfico. La leyendas épicas están plagadas de relatos de seres monstruosos de las más diversas índoles y casi en su mayoría cuentan las aventuras de quien lograron triunfar sobre las maléficas criaturas sin dejar demasiada constancia de los muchos que sucumbieron al temor o al “monstruo”.
La mecánica para asignar un monstruo a determinado sitio consistía en analizar su accesibilidad. Si se trataba de una zona muy remota bastaba situar una criatura lo suficientemente espantosa como para que su sola mención alejara a los navegantes más intrépidos. Sin embargo , tratándose de zona más cercanas debía erigirse una imagen más real. Aquí es donde la figura del Monstruo o Fenómeno adquiere una singular realidad. No analizaré en este trabajo ninguna de las hipótesis que mencionan el origen de los monstruos en el espacio exterior, el mundo subterráneo o en los mundos paralelos. Así mismo , no ocuparé por el momento el análisis de las existencia parafísica denominadas como “creaciones mentales” , para diferenciarlas de las alucinaciones. Todos aquellos interesados pueden hallar interesantes descripciones en las obras de Loren Coleman y John Keel.
Este trabajo presentará un breve panorama de los Monstruos reales , de aquellos desafortunados seres que por deformidades genéticas o enfermedades desconocidas sufren severas transformaciones físicas al punto de alejarlos de sus condiciones habituales y categorizándolos entre los fenómenos o monstruos.
En su magnífica obra Monstruos , demonios y maravillas a fines de la edad Media, Claude Kappler se sumerge en una clasificación sistemática de los monstruos basándose en criterios morfológicos. Una idea de ello puede observarse en los monstruos por exceso o defecto : Miembros supernumerarios o inexistentes. También podemos clasificar las monstruosidades con el criterio simbiótico o híbrido , definiéndose como aquellas criaturas que presentan morfologías combinadas entre dos o más especies. Una proyección de esta clasificación alcanza al ser humano.
Tendremos de este modo : Hombres-peces , Hombres-lobos , Hombres-monos, etc. No podemos menos que trasladarnos a las lejanas épocas cuando los nacimientos con severas anomalías genéticas eran un motivo de temor casi sobrenatural. Es que , el monstruo era sinónimo de miedo , de la acción del diablo o demonios de las más diversas procedencias. Cuantos pobres seres han sido literalmente aniquilados para apaciguar una supuesta furia divina. Otro análisis de la cuestión de la monstruosidad genética atravesaba el oscuro y delicado tema de los ayuntamientos o cópulas bestiales.
La ignorancia llevaba pensar que si una criatura poseía rasgos de dos especies diferentes era un índice más que certero de que se habían acoplado ejemplares de esos dos orígenes. La cosa se complicaba cuando de las dos especies una era fundamentalmente humana…allí el temor se propagaba con mayor virulencia. Los pecados se contaban por montones y la madre del desafortunado recién nacido era señalada con muy , pero muy poca consideración como bruja o secuaz de satanás.
Una leyenda clásica del Noroeste Argentino , El Ucumar Zupai, es un ejemplo existente hasta el presente de un nacimiento monstruoso en las desoladas comarcas de Tucumán , Salta y Jujuy.
En muchas oportunidades estas criaturas eran el elemento ideal para restringir el acceso a determinado sitio. De cuanto abuso fueron los sobrevivientes por parte de los influyentes de las sociedades , jamás podremos estimarlo. Pero, de un modo u otro , hoy los medios de comunicación amarillistas reproducen casi calcadamente esa explotación psico-física de seres que han tenido que llevar sobre sus espaldas malformaciones genéticas o enfermedades poco estudiadas.

EL “HOMBRE-ARBOL” DE INDONESIA

En el mes de Noviembre de 2007 el canal Discovery de Cable reprodujo un documental filmado en Indonesia que presentaba a un ser humano con terribles deformidades en su miembro y piel. El amarillismo local e internacional lo bautizó con el desgradable mote de “Hombre Arbol” debido a las excrecencias similares a raíces que cubren los miembros superiores e inferiores de este joven .

El Diario Infobae de Buenos Aires publicaba el 22 de noviembre la siguiente nota

EL DRAMA QUE PADECE EL "HOMBRE ÁRBOL"

Su problema comenzó cuando de adolescente tuvo un accidente y debieron operarlo en una rodilla y comenzaron a crecerle esas extrañas raíces que se esparcieron rápidamente por su cuerpo, especialmente en sus manos y sus piernas.

Lo echaron de su trabajo, su mujer lo abandonó y los habitantes del pequeño pueblo donde reside, que lo apodaron el "hombre árbol", a menudo se burlaban de él. Después de varios años de acudir a médicos de su región, y que uno tras otro le dijeran que su enfermedad no tenía cura, el caso dio vuelta al mundo y llegó al doctor Antonio Gaspari, de la Universidad norteamericana de Maryland, según comentó el diario británico Telegraph.

"La probabilidad de tener su deficiencia es menos de una entre un millón", indicó el especialista, quien aseguró que en seis meses “podrá vivir una vida más normal”.

Informativos Telecinco de España complementaba la información:

UN DERMATÓLOGO AMERICANO CURARÁ AL 'HOMBRE ÁRBOL'
ÁLVARO GONZÁLEZ
14 de Noviembre de 2007

Dede es indonesio. Tiene 35 años. De profesión, pescador. Cuando era sólo un adolescente sufrió un accidente y se hizo cortes en la rodilla. Desde ese día, comenzaron a brotarle raíces de pies y manos. Se trata de una extraña afección cutánea verrugosa. Tan extraña como inverosímil. Con una incidencia menor de uno por cada millón.
Las ramificaciones le fueron creciendo por todo el cuerpo hasta que ya no pudo pescar. Ni siquiera valerse por si mismo. Le echaron del trabajo, le dejó la mujer, le dieron por imposible los médicos de la zona. Dede ha tenido que criar a sus dos hijos abandonado, pobre y con tamaña enfermedad. Sólo tenía una fuente de ingresos: desfilar en una feria ambulante. Al igual que hiciera el ‘Hombre Elefante’ de David Lynch.

Hasta que un dermatólogo americano ha identificado su dolencia y ha prometido curarle.

Se trata de Anthony Gaspari, de la Universidad de Maryland, que ya se ha desplazado al sur de Yakarta. La enfermedad no nos es tan ajena al resto de los mortales: es el Virus del Papiloma Humano (HPV). Normalmente genera sólo pequeñas verrugas, pero Dede tiene un problema genético que impide a su sistema inmunológico producir defensas contra el virus.

Lo vio en la televisión

El doctor Gaspari se enteró del caso de Dede por la televisión.
En un programa del Discovery Chanel. Dice que con un tratamiento de Vitamina A logrará reducir el tamaño de las verrugas lo suficiente como para que este indonesio pueda usar sus manos. Luego se le congelarán las más resistentes y se aplicará la cirugía.
El Discovey Chanel emitirá mañana en su programa My shoking story este documental narrando la historia con todos sus detalles. El diario británico Telegraph adelanta un fragmento.

Lamentablemente , el vocero del ministro de salud de Indonesia Lily Sriwahyuni Sulistiyowati citado por el periódico local Warta Kota daily afirmaba que no debía permitirse que el joven pescador enfermo abandone su aldea indicando que los indonesios no eran muy afectos a someterse a sofisticados exámenes de sangre , mucho menos en lejanos países.
El dermatólogo Gaspari indicó que debido a este impedimento el tratamiento deberá hacerse desde lejos instruyendo a un especialista de Indonesia en el suministro de los medicamentos necesarios para controlar la afección provocada por el papiloma Humano que probablemente, asociado con un desorden genético desencadena las extrañas formaciones creciendo en los miembros y piel de Dede. Para llevar a cabo un tratamiento adecuado el joven debe ser sometido a un tratamiento quimioterápico que implica un cercano y cuidadoso monitoreo imposible de realizar en la aldea indonesia donde mora. Así mismo , son necesario análisis genéticos para establecer el grado de compromiso de esa función en el desarrollo de la poco común afección.

OTRO AFECTADO EN EUROPA DEL ESTE

Un tal Mark Allen envió a la cadena WFMU de Rumania una informaicón aocmpañada de estremecedoras imágenes : Un amigo mío posee un familiar que es misionario en Europa del este . Recientemente, envió fotografías y una historia acerca de un hombre que está cuidando el cual tiene una extremadamente extraña formación en su piel. El hombre posee una masa similar a la keratina creciendo hacia el exterior de su piel , en las manos y pies. Tal fenómeno comenzó cuando era joven y muy lentamente continúa creciendo y desplegándose. Los crecimiento comienzan en una zona donde la piel se lesiona y desde allí dentro la materia comienza a desarrollarse.
Las excrecencias son muy difíciles de remover , de modo tal que el pobre hombre ha debido aprender a vivir con ellas desde los 14 años cuando comenzó a desarrollarse la enfermedad.

Probablemente, la enfermedad sea el síndrome Lewandowsky-Lutz caracterizado por múltiples Papillota virus que inducen formaciones como escamas en la piel y pápulas en la palma de la mano. La enfermedad es considerada precancerosa y tratándose de lesiones de 20 a 30 años de duración , la exposición al sol es altamente probable que devenga en formaciones cancerígenas como el carcinoma de Bowen. La condición general del paciente es buena y puede afectar a los dos sexos.

El virus del papiloma humano es un grupo grande de virus de los cuales se han identificado más de 100 tipos, de éstos cerca de 40 son transmitidos sexualmente e infectan el aparato genital masculino y femenino. De estos el grupo de tipos considerados de alto riesgo (de producir cáncer) está constituido por al menos 15 tipos.
El virus del papiloma humano produce infecciones de piel y también afecta las mucosas del tracto anogenital, el oral (boca, garganta) y respiratorio.
En la piel las lesiones más frecuentes son las verrugas cutáneas, también llamadas verrugas vulgares y las verrugas plantares, que son lesiones en las plantas de los pies, a menudo dolorosas.
Las lesiones anogenitales incluyen las verrugas genitales (condiloma acuminado, cresta de gallo) que son formaciones carnosas con aspecto de coliflor que aparecen en las zonas húmedas de los genitales. Las verrugas genitales, por lo común, son causadas por los tipos VPH-11 y VPH-16. Estos tipos de VPH también pueden producir verrugas en el cuello del útero, en la vagina, la uretra y el ano.
En el boca y garganta el virus del papiloma humano produce el papiloma oral y el papiloma laríngeo. También producen el papiloma de la conjuntiva del ojo y el papiloma nasal.
Este virus esta relacionado con alteraciones del epitelio del cuello uterino denominadas neoplasia intraepitelial cervical (NIC), las cuales se han clasificado en tres grados 1, 2 y 3I. La NIC 3 en particular se considera una lesión precancerosa precursora del cáncer cervicouterino.
Los virus del papiloma humano también están relacionados con varios tipos de cáncer, entre los cuales se incluyen: cáncer del cuello del útero (cervicouterino) y cáncer de varios órganos, tales como: amígdala, faringe, esófago, mama, próstata, ovario, uretra y de piel.
El cáncer del cuello uterino es el segundo cáncer de la mujer en frecuencia en todo el mundo después del cáncer de mama y es el principal cáncer de la mujer en la mayoría de los países en vías de desarrollo, donde ocurre el 80% de los casos de cáncer de cuello uterino. Se estima que causa alrededor de 500.000 muertes al año en todo el mundo. Su frecuencia es mayor en países en desarrollo.

Este caso dado a conocer en Marzo de 2007 fue atendido por la dermatóloga Carmen Madeleine Curea, quien trabaja en la Spitalului Clinic Colentina en Bucarest , Rumania. Stephen Stone, ex presidente de la American Academy of Dermatology, confirmó que se trtaba del síndrome de Lewandowsky-Lutz.
En referencia a hechos históricos no podemos dejar de mencionar el grabado que ilustra la excelente obra del viajero medieval Sir.John Mandeville. Más allá de la grotesca imagen , tenemos un antecedente de un “Hombre árbol” , hallado en las remotas regiones de Asia Central.

HUMANOS CON CUERNOS: UNA FÁBULA MEDIEVAL?

El Doctor J.J.Lamprey en 1887 realizó una minuciosa descripción del conocido Hombre con Cuernos de Africa. Descubrió que tal anomalía había sido causada por una deformación congénita asociada a un desarrollo notable del la región infraorbital en el hueso maxilar.
Además , describió varios casos y a través de un intérprete intentó hallar alguna evidencia además de la congénita relacionada con traumatismos. Aunque en la región la deformación artificial no es muy común sugirió la posibilidad de que alguna técnica se haya empleado.

Probablemente el más remarcable caso de cuernos en seres humanos fue el de Pablo Rodrigues, un porteador mexicano quien desde la parte superior y lateral de su rostro tenía un cuerno de casi 35 centímetros de largo dividido en tres ramas que le daban el curioso aspecto de usar una especie de gorra roja. En París existe un modelo de yeso de un cuerno de 20 a 22,5 centímetros de largo que se supone fue obtenido de una señora mayor por el doctor Souberbielle.

No menos interesante es el extraordinario y llamativo cuerno crecidoen la parte lateral posterior de la cabeza de una mujer. Semejaba exactamente el cuerno de un carnero excepto en que era de color amarronado y algo más delgado.
La mujer se llamaba Mary Davis de Saughall en Cheshire de 74 años de edad en 1688 cuando falleció. Este caso fue citado en numerosas publicaciones populares y médicas.

No puedo menos que mencionar el extraordinario trabajo sobre cuernos humanos publicado por Paul Eve en A Collection of Remarkable Cases in Surgery, Lippincott, Philadelphia,1857.recomiendo vivamente a los interesados en consultar ese magnífico material.

Si bien la existencia de apéndices córneos se ha reportado desde ciudades de Europa hasta los confines del Continente Negro, su origen permanecía rodeado de oscuridad.
Recientemente se han realizado interesantes estudios en una paciente.
Joanna Spira y Harold Rabinovitz , presentaron un trabajo sobre una variedad poco común de carcinoma.
La paciente , una anciana de 82 años que presentaba un crecimiento de 3 x 4 centímetros en su antebrazo sin ningún otro síntoma. Presentaba antecedentes de cáncer en la piel y la examinación física de la excrecencia indicó una formación cónica keratínica como un cuerno

Aproximadamente el 50% de los “cuernos cutáneos” están asociados a tumores malignos con mayor incidencia en pacientes con episodios previos de carcinomas.

Estos estudios modernos nos llevan a pensar en la pobre existencia de seres humanos “con cuernos” que además de padecer la burla de la gente llevaba en su cuerpo enfermedades muy graves.

CONCLUSIONES
La existencia de la monstruosidad en tiempos mitológicos y en los actuales en países en vías de desarrollo esté íntimamente ligada a enfermedades extrañas pero que día a día se están estudiando mejor. La concientización de las sociedades en el sentido de proteger la “monstruosidad” considerando su raíz médica y no demoníaca constituyen un importante desafío para los tiempos futuros. La informatización permite hoy comparar, analizar e indagar en casos similares de tiempos históricos y sacar interesantes conclusiones. Estoy seguro que las enfermedades evolucionan como las sociedades , hacia mejor o peor dependiendo del uso o abuso de los recursos , alimentos y medicamentos.
Cuantificar los reportes de monstruosidades humanas y porque no animales puede ser un excelente background histórico para el análisis futuro de enfermedades con escasísima incidencia. Un breve descripción escrita u oral puede conducir a desvelar una clave médica que quizás sirva para salvar vidas o mejorar la calidad de otras. Muchos críticos pueden tildar de morbosos este tipo de trabajos , sin embargo, estoy seguro que la ciencia supera esos oscuros pensamientos y manteniéndose dentro de un plano ético y respetuoso fundamentalmente del afectado , se realizarán interesantes aportes .

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Crédito de las Informaciones : Silvina Orofino de Picasso

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